Heute machten wir uns auf, um Tashkent mit Inom zu entdecken. Inom hat einen schwarzen Chevrolet. Das ist untypisch, denn 90% aller Autos hier sind weiß, und 80% aller Autos sind Chevrolets. Die häufigsten Autos hier sind also alle weißen Chevrolets.
Das erscheint zunächst recht eigenartig, bis man erfährt, dass Chevrolet hier in Usbekistan einige große Fabriken hat und die Chevrolets somit lokal produzierte Autos sind. Im Jahr 2008 schlossen sich General Motors und die Regierung Usbekistans zusammen, um GM Uzbekistan zu gründen und Chevrolet-Autos in Massenproduktion herzustellen. Die Regierung hielt einen 75%igen Anteil an der Firma, während GM 25% besaß. Um ein Auto von außerhalb Usbekistans zu importieren, fallen hohe Importsteuern von 30% an. Deshalb kaufen alle außer den Ultra-Reichen lokale Autos. Andere Autos, die man sehen könnte, sind hauptsächlich asiatisch, wobei chinesische Autos immer mehr Marktanteile übernehmen. Hier und da sieht man auch Elektroautos und Ladestationen.
Wir waren angenehm überrascht, durch eine pulsierende, saubere Stadt zu fahren, die eine Mischung interessanter Aspekte aufwies. Überhaupt nicht langweilig. Man konnte deutlich den Einfluss mehrerer Jahrhunderte in der Architektur und den Kunststilen erkennen. Alte, timuridische Gebäude und Basare, traditionelle islamische Medresen, die nicht von den Russen oder dem großen Erdbeben 1966 zerstört wurden, ein sowjetischer Fernsehturm und sehr moderne Gebäude, die an jeder Ecke des neuen Stadtteils entstehen.
Wir begannen unsere Erkundung mit dem Islamische Religionszentrum Khast Imom, das zwar eine ziemlich neue Konstruktion ist, aber gleich nebenan befindet sich ein viel größerer im Bau – finanziert von Saudi-Arabien. Khast Imom besteht aus einer Moschee, einer Medrese (Koranschule) und dem Moyie Mubarek Library Museum, die um einen großen Innenhof gruppiert sind.
Die Bibliothek beherbergt das älteste bekannte Koranbuch. Auf Hirschleder geschrieben, liegt es in einem klimatisierten Glaskasten, umgeben von Hunderten von Korankopien in allen Formen, Größen und Sprachen. Das kleinste Buch, das wir sahen, war kaum 2 cm groß. Es gibt auch eine hebräische Version des heiligen Koran.
Weiter ging es zum Museum für angewandte Kunst, das die verschiedenen Kunsthandwerkstechniken Usbekistans präsentiert. Seidenweberei, Textildruck, Holzschnitzerei, Fliesenherstellung und andere Keramiken verschiedener Epochen wurden ausgestellt. Die Fähigkeit und das Know-how zur Herstellung von Seide und Papier waren lange Zeit ein Geheimnis der Chinesen. Doch als das chinesische Reich dringend Pferde benötigte, um ihr Territorium zu verteidigen, konnten die Türken (stellvertretend für alle Turkvölker) Pferde gegen das Geheimnis der Seiden- und Papierherstellung eintauschen. Seitdem ist das Ferganatal in Usbekistan nicht nur für seine großartigen Pferde, sondern auch für die Seidenherstellung bekannt.
Wir beschlossen, dass es Zeit für das Mittagessen war, und Inom fuhr uns zum Zentralasiatischen Plov-Zentrum Besh Qozon. Dort in einem großen Gebäude gibt es nur verschiedene Sorten von Plov, dem Nationalgericht Usbekistans. Ihr Plov wird in vier Meter breiten Pfannen über Holzfeuern zubereitet. Riesige Fleisch- und Fettstücke werden darin gebrutzelt und stundenlang gegart, Karotten, Zwiebeln und Gewürze hinzugefügt und der Reis obendrauf. Es dauert mehrere Stunden, bis er gar ist, daher sind gleichzeitig acht oder neun verschieden große Plov-Kochstationen im Einsatz.
Wir suchten uns einen Tisch und bestellten: Rindfleisch-Plov mit einem Stück Pferdefleisch für Chris und einen großen Tomaten-Zwiebel-Salat für Esther, beide serviert mit Non, dem traditionellen usbekischen rundem Laib Brot.
Während Chris’ Plov eigentlich aus Reis und Rindfleisch bestehen sollte, schmeckte es intensiv nach Hammelfleisch, dank des Hammelfetts, das verwendet wurde, um den Plov noch ‘geschmackvoller’ zu machen. Esther probierte nur einen Bissen, Chris pickte das Rindfleisch und ein paar Gemüsestückchen heraus, konnte aber den öligen, intensiv nach Hammelfett schmeckenden Reis nicht wirklich essen. Wir bevorzugten die Hühnervariante des Plovs, die Borat für uns gekocht hatte. Plov dürfte nun für den Rest des Urlaubs abgehakt sein.
Als nächstes besuchten wir die Amir-Timur-Statue direkt vor dem ikonischen Hotel Usbekistan, dem Inbegriff des sowjetischen Stils. Amir Timur ist wahrscheinlich ebenso berühmt und wichtig für die lokale Geschichte wie Dschingis Khan.
Von jungem Alter an zeigte Timur Hingabe an die Traditionen der nomadischen Steppevölker und zeichnete sich im Reiten und Bogenschießen aus. Nachdem er in einer Schlacht verwundet wurde, war er gelähmt am rechten Arm und Bein, was ihm den Spitznamen “Timur der Lahme” einbrachte. Durch eine strategische Heirat wurde er im Alter von 25 Jahren Gouverneur von Shahrisabz und etablierte schnell seine Herrschaft durch Eroberungen. Timurs Reich, bekannt als das Timuridenreich, erstreckte sich über Zentralasien, Afghanistan, Pakistan, Teile Indiens, Irans, Iraks, des Kaukasus, Syriens und Teile der Türkei.
Timur brachte nicht nur Kriegsbeute nach Samarkand (unser nächster Stopp), sondern auch Wissenschaftler und Kunsthandwerker aus verschiedenen Ländern. Folglich waren auch andere Städte in seinem Reich mit architektonischen Meisterwerken geschmückt, die Usbekistan bis heute prägen. Er starb während einer Feldzug in Kasachstan, auf dem Weg, Teile Chinas zu erobern, und sein Erbe lebt weiter in den architektonischen Wundern von Samarkand, wo er begraben wurde. Seine militärische Stärke beruhte auf Mobilität, Überraschung und strategischer Geduld, die es ihm ermöglichten, sein Reich erheblich auszudehnen.
Von dort aus spazierten wir durch den “Boulevard”, eine Fußgängerzone mit kleinen Antiquitätenständen wie an einem Flohmarkt und kleinen Straßenständen für Streetfood, bis wir zu einer der U-Bahn-Stationen von Taschkent kamen.
Wir stiegen an der Station Mustaqillik Maydoni ein, wechselten in Alisher Navoi um und landeten schließlich in Kosmonavtlar, der berühmtesten Station, auch bekannt als “die Raumstation”.
Die Tashkenter Metro ist wirklich etwas, das man erleben sollte. Es ist wie eine Reise durch ein Museum mit dem Zug.
Beim Verlassen der U-Bahn gingen wir zurück zu unserem Auto und passierten das Alsiher-Navoi-Opern- und Balletttheater, ein elegantes Gebäude mit einem Wasserbrunnen davor in Form einer blühenden Baumwollpflanze. Esther wunderte sich, warum keiner der Brunnen in der Stadt in Betrieb war. Als ob das jemand gehört hätte, erwachte plötzlich der Brunnen vor dem Theater zum Leben. Es war ein hübscher Anblick, wie das Wasser aus der Baumwollblüte spritzte.
Unser letzter Stopp an diesem Tag war der Fernsehturm, ein 375 Meter hoher Turm im sowjetischen Stil mit einer Aussichtsplattform und einem Drehrestaurant (ähnlich wie wir es in München haben, aber etwas kleiner und daher doppelt so schnell drehend, womit eine Umlauf 30 Minuten braucht).
Wir gingen zur Aussichtsplattform hinauf, die großartige Ausblicke über die ganze Stadt bot. Wir waren erstaunt, wie grün Tashkent von oben aussah. Viele Bäume und ein kleiner Kanal, der durch die Stadt führte.
Da wir ein wenig hungrig waren, versuchten wir unser Glück im Restaurant zwei Etagen über der Plattform. Alle Tische waren reserviert, aber wir durften an der Bar sitzen und ein Glas Usbekischen Weins und eine köstliche Vorspeise genießen: knusprige Auberginenwürfel mit Frischkäse. Genau das Richtige für Esther!
Wir unterhielten uns mit Inom und dem Barkeeper, nippten an unserem Wein (und ja, es gibt lokalen Wein, der trinkbar ist) und erlebten einen sehr schönen Sonnenuntergang über Taschkent. Kein weiteres Essen für uns, wir waren glücklich, einfach ins Hotel zurückzukehren, und für den nächsten Tag zu packen, denn wir müssen früh aufbrechen, um nach Samarkand zu gelangen, was normalerweise eine vierstündige Fahrt mit dem Auto oder 2,15 Stunden mit dem schnellen Afrosiyob-Zug ist.
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